Oxigenoterapia hiperbárica (HBOT) como posible tratamiento para Long COVID – resultados iniciales del Reino Unido

El estudio investiga el uso de la oxigenoterapia hiperbárica (HBOT) como posible tratamiento para Long COVID. Los hallazgos sugieren que HBOT podría aliviar síntomas como fatiga, dificultades respiratorias y deterioro cognitivo. También se observaron cambios relacionados con oxigenación tisular y recuperación funcional. Los autores concluyen que HBOT podría ser una intervención de interés para pacientes con Long COVID, aunque se necesita más investigación para establecer su eficacia y seguridad a largo plazo.

Long COVID: el reto

Long COVID, caracterizado por síntomas persistentes como fatiga, dificultades de concentración y menor rendimiento tras la fase aguda de COVID-19, supone un reto importante para muchas personas. Las opciones terapéuticas con evidencia sólida siguen siendo limitadas.

El estudio: HBOT en pacientes con Long COVID

Un estudio del Reino Unido fue uno de los primeros en evaluar HBOT en Long COVID. Diez pacientes con síntomas destacados recibieron diez sesiones de HBOT durante un periodo de 12 días. El tratamiento consistió en sesiones a 2,4 bar con inhalación de oxígeno puro y breves pausas de aire.

Principales hallazgos

Cambios en fatiga:
Los participantes mostraron una reducción significativa de la fatiga tras diez sesiones, medida mediante la Chalder Fatigue Scale, con un tamaño del efecto elevado (p=0,0059; d=1,75).

Cambios en función cognitiva:
Se observaron mejoras en cognición general, función ejecutiva —por ejemplo planificación—, atención, procesamiento de información y habilidades verbales, con tamaños del efecto elevados en esta pequeña muestra.

Momento de aparición:
Se comunicaron cambios sintomáticos en un periodo corto y tras un número reducido de sesiones.

Evaluación del estudio

Se trata de una investigación inicial, pequeña y sin grupo control, con solo diez participantes. Por ello, los resultados son preliminares y no permiten establecer eficacia definitiva. Sí aportan una señal que justifica estudios controlados de mayor tamaño.

Estudio original en PubMed
Puedes consultar los detalles científicos aquí:
Hyperbaric oxygen therapy for the treatment of long COVID: early evaluation of a highly promising intervention (PubMed ID: 34862223)

Conclusión

La oxigenoterapia hiperbárica muestra resultados iniciales de interés en síntomas de Long COVID, especialmente fatiga y alteraciones cognitivas. Se necesitan estudios de mayor escala para confirmar estos hallazgos y definir protocolos apropiados.

⚠️ Importante: Consulta siempre con tu médico para valorar si HBOT es adecuada y segura en tu caso individual.